Erbium ist nach dem schwedischen Fundort Ytterby benannt, genauso wie Yttrium, Terbium und Ytterbium. Die Chemiker hatten damals anscheinend keinen großen Erfindungsreichtum bei der Namensgebung.

Somit ist Erby das dritte Monster der Ytterbies.

Der Name diese Elements kommt von dem griechischen Wort dysprositos, was soviel heißt wie „unzugänglich“. Es ist nämlich nur schwer zu gewinnen.

Dyspro das Monster hält sich deshalb gerne im Verborgenen auf.

Dieses Element wurde nach dem finnischen Chemiker Johan Gadolin benannt, der selbst ein ganz anderes Element entdeckte, nämlich Yttrium.

Promethium wurde nach Prometheus, einem der Titanen der griechischen Mythologie benannt, welcher den Menschen das Feuer brachte. Er wurde daraufhin von den Göttern bestraft, indem er an das Kaukasusgebirge gefesselt wurde, wo ihm täglich ein Adler die Leber frisst, welche immer wieder nachwächst.

Der Name war als Warnung an die Menscheit gedacht. Dieses Element ist nämlich radioaktiv – ein Zerfallsprodukt von Uran, und zur Zeit der Entdeckung begann das nukleare Wettrüsten zwischen den USA und der Sowjetunion.

Der Name kommt aus dem Griechischen und heißt soviel wie „verborgen sein“, was daher kommt, dass es schwer war das Element zu finden und zu isolieren. Es gab einer ganzen Gruppe von Elementen seinen Namen: die Lanthanoide.