Das Element Cer wurde nach dem Zwergplaneten Ceres benannt, der wiederum seinen Namen der römischen Göttin des Ackerbaus und der Fruchtbarkeit verdankt. Obwohl es zu den sogenannten Seltenen Erden gehört, ist es auf der Erde gar nicht so selten. Es kommt sogar häufiger vor als Zinn oder Blei – nur eben nicht in Reinform sondern immer in Verbindungen. Es wird unter anderem in Zündsteinen für Feuerzeuge verwendet.